Director del Instituto Mediterráneo de Endoscopia y Director de la Fundación VIVE (Fundación Valenciana de Investigación Veterinaria)
-En su opinión, ¿cuál es la evolución que ha experimentado el mercado veterinario hasta la actualidad?
La evolución del mercado en España ha sido muy curiosa. En los años 70 estaba la figura del veterinario titular quien, aparte de ejercer las acciones propias de la sanidad, a la vez atendía a grandes y pequeños animales como parte secundaria a su trabajo. En los años 80 empezó ya, sobre todo a través de AVEPA, una formación mucho más específica en pequeños animales. Entonces, la evolución ha ido a partir de ese momento muy ligada a la evolución de la sociedad, entre otras cosas porque hubo un momento que se pasó de la parte de los años 70, que venía del veterinario titular, a una especialidad, que eran las clínicas veterinarias.
‘En los años 80, a través de AVEPA, se desarrolló una formación mucho más específica en pequeños animales’
En ese momento, las clínicas veterinarias las regentaba un veterinario que tenía un auxiliar y hacía de todo; es decir, era radiólogo, era cirujano, ejercía prácticamente todas las especialidades, en la década de los 80.
En la década de los 90 empezaron a surgir los especialistas como clara evolución del mercado, porque un veterinario no podía abarcar todas las especialidades: Dermatología, Ortopedia, Cirugía, etc. Por lo tanto, la evolución ha ido a la especialidad. Esto significa que la potencia de una clínica hoy no recae sobre el titular de la clínica, sino que recae en un equipo con un personal muy especializado, con un grupo de especialistas importante (depende del tamaño de la clínica y de la calidad que da a los clientes), y otro factor es el equipamiento. Hoy la Medicina en casi todas las especialidades se basa en un nivel de equipamiento muy alto; yo no puedo evaluar una fractura si no tengo una radiografía o un TAC. Por lo tanto, el equipamiento supone uno de los grandes pilares hoy de un centro veterinario, donde son fundamentales la radiología digital, los TAC, la endoscopia y la cirugía endoscópica.
‘En la década de los 90 comenzaron a surgir los especialistas como clara evolución del mercado. Además, el equipamiento supone uno de los grandes pilares hoy de un centro veterinario’
-¿Cuál es la situación del mercado veterinario en la actualidad?
La situación del mercado veterinario en la actualidad viene dada por los especialistas o el equipo de especialistas que tiene el centro; eso por un lado. En cuanto a las técnicas, la perspectiva de futuro va a ser en técnicas innovadoras en el mercado y en la profesión veterinaria, donde queda por empezar a diseñar, por ejemplo, la Cirugía Vascular Intervencionista y la Cirugía de Mínima Invasión, donde en España actualmente puede haber 50 especialistas en Cirugía de Mínima Invasión, y eso condiciona hacia dónde va la profesión.
‘La perspectiva de futuro va a ser en técnicas innovadoras en el mercado y en la profesión veterinaria’
Pero la base actual se encuentra en el equipo: pasamos del veterinario estrella al equipo estrella, hoy un veterinario si no tiene un equipo, su valor es bajo, porque no puede abarcarlo todo.
‘Hemos pasado del veterinario estrella al equipo estrella’
En cuanto a la evolución de la profesión, ésta está directamente relacionada con la evolución de las técnicas, sobre todo quirúrgicas y de diagnóstico, con lo cual va ligada a la disponibilidad de equipos de diagnóstico de última generación. Hoy los TACs son parte, o deben de ser parte común y normal en un centro o clínica de nivel medio-alto.
‘La evolución de la profesión está directamente relacionada con la evolución de las técnicas, sobre todo quirúrgicas y de diagnóstico’
-¿Cuál es el modelo del veterinario español actual?
Una de las cosas que hay que recalcar es que el veterinario español ha adoptado modelos diferentes. Para mí existen tres modelos diferentes. El modelo americano, curiosamente, en los hospitales de Estados Unidos puede haber 2 veterinarios y veintisiete auxiliares, y esa es una de las asignaturas pendientes en la profesión veterinaria en España, los ATVs, los técnicos, el auxiliar técnico veterinario. ¿Por qué? Porque tienen que estar súper formados, hoy un veterinario no puede estar cogiendo una vía para realizar un procedimiento quirúrgico o diagnóstico, tiene que ser un ATV. El problema en España es que ha estado, en cuanto a precios de contratación, más barato un veterinario, un licenciado en Veterinaria que un auxiliar. ¿Por qué? Porque el nivel de auxiliares técnicos, primero, o no existían o era muy bajo, cosa que en Estados Unidos no, sino que allí el posicionamiento o la realización de una radiografía o un TAC, el acto físico lo realiza un técnico especialista, no lo realiza el veterinario. Esa es la explicación de que los hospitales en Estados Unidos tengan mucho personal auxiliar y pocos veterinarios muy especializados, pero el problema es el precio de contratación. Y eso es un problema, ese es el modelo americano.
‘El problema en España es que ha estado, en cuanto a precios de contratación, más barato un veterinario, un licenciado en Veterinaria, que un auxiliar’
El modelo francés es un modelo americano pero mucho más fino. El veterinario francés nunca ha tenido problemas para remitir a otros colegas especializados clientes, mientras que en España ha habido una reticencia, hasta la fecha, importantísima, a remitir a otro profesional especialista, por el miedo a la pérdida del cliente. Otro problema importante ha sido la crisis; en España la profesión, como muchas otras, va directamente relacionada al nivel económico de la gente.
‘En España ha habido una reticencia, hasta la fecha, importantísima a remitir a otro profesional especialista, por el miedo a la pérdida del cliente’
-¿Cuáles son los principales problemas a resolver en la profesión?
Existen varios problemas a resolver en la profesión. El primero de ellos es que, bajo mi punto de vista, en algunas Facultades ha habido una pérdida de nivel de los formadores, es decir, un Catedrático en la época de los años 70 tenía un nivel de ortodoxia dentro de la profesión importante; hoy hay formadores en asignaturas que son recién licenciados y, sobre todo en alguna que otra Universidad privada, que al año siguiente son profesores sin tener experiencia de ningún tipo ni haber pasado ningún tipo de control importante. Ganar una Cátedra suponía ya un filtro importante.
Además, ¿por qué en las Cátedras de Cirugía no se enseña en el siglo XXI la Cirugía de Mínima Invasión? Por lo mismo que en Medicina Humana antes, cuando empezó en los años 90 la Cirugía de Mínima Invasión, los jefes de servicio, había algunos que sus ayudantes jóvenes entraron en el campo de la Cirugía de Mínima Invasión y, como los jefes de servicio en Humana ya eran mayores y no quisieron entrar en estas técnicas, muchos de ellos sí que dejaron a sus equipos entrar en esas técnicas, que hoy son ya normales, por ejemplo la artroscopia de rodilla o cualquier tipo de intervención de Cirugía de Mínima Invasión; y en Veterinaria ha pasado lo mismo: hay muchos formadores, hablo de Catedráticos o de responsables de centros públicos o privados, que no han entrado en ese capítulo porque no quieren, o no han sabido o no han querido entrar, y eso condiciona al alumno. Por ejemplo, hoy en Estados Unidos el 90% de las ovariohisterectomías se hacen por Cirugía de Mínima Invasión.
Otro problema que tiene la profesión es la competencia. En Francia, por ejemplo, que es el modelo que creo particularmente que es el más fino y mejor estructurado, no se consiente que una clínica veterinaria ponga una cruz indicando que ahí hay un veterinario diferente al del pueblo de al lado, sino que toda la profesión veterinaria en Francia tiene la misma cruz. Cuando vas a Francia y ves la cruz de los veterinarios, sabes que ahí hay un veterinario, igual que ocurre con las farmacias en España, pero no con la profesión Veterinaria. Es decir, la unificación de criterios y tarifas, en Francia ha sido algo exquisito, mientras que en España se ha jugado a la baja, al coste del trabajo a la baja.
Pero eso también conlleva una cosa, si una operación tiene un coste mínimo, y voy a ponerte un ejemplo incluyendo esterilización, anestesia, preparación del campo quirúrgico o esterilización del vestuario y del personal que va a intervenir en la operación de, pongamos, 250 euros, tú no puedes estar realizando, por ejemplo, una ovariohisterectomía a 150 euros. Entonces algo pasa, y es que se está bajando el nivel técnico, con lo cual, únicamente por competencia con otros centros, se está realizando el mismo tipo de intervención a bajo precio. Y eso hay que corregirlo. Eso en la actualidad no puede ser, pero es.
‘Se está bajando el nivel técnico, con lo cual, únicamente por competencia con otros centros, se está realizando el mismo tipo de intervención a bajo precio. Y eso hay que corregirlo’
La calidad es algo que en Francia siempre se ha respetado y, por lo tanto, en Francia te das cuenta de que un veterinario tiene más prestigio que un médico, ¿por qué? Porque han respetado eso. La gran asignatura pendiente en cuanto a la Veterinaria española es la formación de grandes técnicos veterinarios. El técnico veterinario es de igual coste ahora que un licenciado en Veterinaria y eso no puede ser. El licenciado tiene cinco años como mínimo, o más, de formación, y al ATV hay que formarlo pero, claro, los salarios no pueden ser los mismos. En España cuesta lo mismo un veterinario recién salido de la Universidad o con dos o tres años de experiencia que un ATV, y eso no puede ser, porque eso conlleva que la clínica no pueda formar un equipo, y cuanto más sólido es el equipo, más fiable es el personal del equipo, más potente es el resultado. Y ahí es donde reside uno de los problemas. Por lo tanto, uno de los problemas importantísimos en las clínicas veterinarias es el personal. Y eso es un modelo que en España se ha equivocado por tema de salarios.
‘Cuanto más sólido es el equipo, más fiable es el personal del equipo, más potente es el resultado’
-¿Qué brinda el Instituto de Técnicas Avanzadas Sinergia (I.T.A.S.) ante todo este panorama?
I.T.A.S. brinda un equipo potentísimo, con un personal especializadísimo, un equipamiento de última generación y, además, es una plataforma primero para clínicas veterinarias, y otra plataforma para el mundo de la Medicina Humana. ¿Por qué? Porque es un nexo de unión entre la experimentación de técnicas innovadoras, primero con modelos no animales, luego con modelos animales, y dispone de una plataforma de conexión entre el mundo de la Medicina Veterinaria y el de la Medicina Humana.
‘El I.T.A.S. brinda un equipo potentísimo, con un personal especializadísimo, un equipamiento de última generación y, además, es una plataforma primero para clínicas veterinarias, y otra plataforma para el mundo de la Medicina Humana’
En cuanto a otros términos como el bienestar animal, la profesión veterinaria es la garante de este capítulo. I.T.A.S. dispone del Comité de Ética. Ante la eutanasia, por ejemplo, la profesión veterinaria es la única profesión autorizada para realizar eutanasia. Por lo tanto, los comités de ética son los que deben decidir, no debe decidir sólo un veterinario sobre si hay que realizar eutanasia o no a un animal. Eso es importante. La transición ha sido en los últimos treinta años algo espectacular, porque pasamos del veterinario titular al titular de una clínica muy personalista, a una era digital donde prevalecen especialistas, equipamientos y equipos, este es el resumen.
‘Los comités de ética son los que deben decidir, no debe decidir sólo un veterinario sobre si hay que realizar eutanasia o no a un animal’
Otro de los problemas a resolver en las Facultades Veterinarias públicas o privadas es el número, algo exagerado: en Francia hay 4, en Suiza hay 2, y en España somos quince entre públicas y privadas.
Y es un tema que habrá que resolver, porque la formación de los alumnos tendrá que ver casos reales; en Estados Unidos por ejemplo, cuando alguien contrata a súper especialistas en Universidades públicas, tienen que demostrar que en la clínica privada son exitosos y son gente de nivel.
-Ante todo este panorama descrito, ¿cuál es el valor de la formación?
La formación, sin duda, es la base. Si tú tienes un mal formador, los formados no van a tener un buen nivel.
-¿Qué vías puede plantear para resolver el problema de la poca calidad de los formadores?
Habría que empezar, clarísimamente, por la formación continuada y por la realización de evaluaciones serias de los niveles, pero no en teoría, sino también en práctica. Por seguir con el ejemplo de la ovariohisterectomía, si no sabes hacer Cirugía de Mínima Invasión, no puedes enseñarme a hacerla vía laparoscópica. Por lo tanto, hay que hacer evaluaciones periódicas y serias a los formadores, porque si no, está ocurriendo que el alumno sale y, ¿qué nivel tiene de utilización de un TAC? Cero. ¿Y de Cirugía de Mínima Invasión? Bajísimo o cero. Ese es el tema. Si el formador no se recicla, se queda estancado y la formación de los alumnos se estanca.
‘Habría que empezar, clarísimamente, por la formación continuada y por la realización de evaluaciones serias de los niveles, pero no en teoría, sino también en práctica’
-En este área, ¿va a jugar un papel importante I.T.A.S.?
Claro, centros como I.T.A.S., que es exactamente en cuanto a equipamiento, personal/equipo, especialidades y especialistas, la punta de lanza hoy en España, sin lugar a dudas. ¿Por qué? Porque los cuatro pilares los tiene al máximo nivel: tiene un equipo de especialistas excepcional, tiene un nivel de equipamiento altísimo, de vanguardia, y tiene, además, un personal con formación permanente de cada una de sus áreas. Y esos son los cuatro pilares que tiene como fortalezas, independientemente de que los ATVs técnicos, el personal secundario, están súper formados. Y eso hace que el flujo de trabajo sea muy alto y que el personal sea fiel al centro.
‘I.T.A.S. tiene un equipo de especialistas excepcional, tiene un nivel de equipamiento altísimo, de vanguardia, y tiene, además, un personal con formación permanente en cada una de sus áreas’
